Fundador das Irmãs de São João Batista, ele nasceu em 23 de março de 1839 em Angri (SA), na Diocese de Nocera Inferiore, Sarno. Ordenado sacerdote em 1863, dedicou-se à educação e ao cuidado das crianças que invadiam as ruas, às confissões, à pregação, à animação catequética da juventude e às missões rurais. Dedicou-se com heroísmo à assistência aos atingidos pela cólera de 1866, na Campânia. Ele tinha no coração a educação e a evangelização dos jovens, especialmente os pobres e abandonados. Em 1878, com a colaboração de Madalena Caputo e outras três jovens, fundou a Congregação das Irmãs de São João Batista. Em Angri, aos 6 de fevereiro de 1910, Dom Alfonso terminou sua existência terrena repetindo: "Nada se deve a mim, tudo se deve a Deus, eu sou um instrumento simples e vil em suas mãos".

Santo Afonso viveu e trabalhou incansavelmente para os pobres e órfãos. Ele se tornou o Pai dos meninos pobres. Ele os levava para sua casa para educá-los, os iniciou no trabalho, os acompanhou em longas caminhadas, os levou à igreja nos dias de festa para a Santa Missa e o Catecismo. As pessoas se perguntavam: "Por que gastar tanto tempo com algo sem qualquer remuneração"?
Santo Afonso tinha no coração o bem de cada pessoa e a promoção de sua dignidade. Ele repetia com frequência: "Gostaria que até minha sombra pudesse fazer o bem"; ele tinha apenas um objetivo: "a glória de Deus e o bem das almas", para a construção de uma sociedade melhor.

Santo Afonso Maria Fusco deu tudo: sua boa graça, seu conforto, seu dinheiro quando o tinha e até mesmo suas roupas. Uma vez, tendo chegado o frio, a Irmã encarregada de seu modesto guarda-roupa procurou em vão algumas camisas de lã. Questionado sobre isso, ele respondeu: "Sim, você as colocou aqui, eu me lembro bem; mas agora não estão mais aqui...". Outra vez, ele encontrou um mendigo sem camisa, tirou a sua e a deu ao pobre homem. Ele repetiu o mesmo gesto, dando suas próprias calças. Chegando em casa, aos que se queixavam de sua exagerada generosidade, ele respondia: "Eu dou um, recebo cem! Santo Afonso nunca duvidou da Providência divina; sua única força era sua confiança e seu abandono absoluto em Deus. Ele gostava de repetir: "Jesus nos tem escrito em suas mãos e jamais nos esquecerá".

Santo Afonso comunicou às suas Filhas espirituais os tesouros de graça que acumulava ao contemplar a Eucaristia. Ele nunca tomou nenhuma iniciativa ou decisão antes de passar horas e horas em adoração diante de Jesus Sacramentado. O projeto do Instituto Batistino sem dúvida amadureceu diante do Santíssimo Sacramento.

O amor à Maria, sob o título de Imaculada e Nossa Senhora das Dores, sustentou sua vida sacerdotal e os destaques de sua missão apostólica: "Recorramos a Maria porque ela não é somente nossa Medianeira, nossa Advogada; ela é a nossa verdadeira Mãe”.

Em 1902, enquanto o Fundador era ainda vivo, o Instituto Batistino se estendeu até à América do Norte, na esteira de imigrantes cujos filhos precisavam de assistência e ensino.
Hoje, as Irmãs da Congregação de São João Batista estão espalhadas pela Itália, Estados Unidos, Brasil, Chile, Zâmbia, Canadá, Índia, Filipinas, Coréia, Polônia, Camarões, México, África do Sul, Malawi, Madagascar, Moldávia, Haiti e Vietnã.